Cosa fare in caso di…

Quasi sempre ha una casa a poche centinaia di metri. Non è tuo, ma per la prossima ora sei l'unica persona che può aiutarlo.

1. Fermati e abbassati. Non corrergli dietro: un cane spaventato che viene inseguito scappa più lontano, spesso verso la strada.
2. Chiamalo con voce bassa e porgi il dorso della mano. Se si avvicina, guarda se ha una medaglietta.
3. Fallo leggere per il microchip: da qualsiasi veterinario o al servizio veterinario della ASL è gratuito e dura un minuto. Molto spesso finisce lì, e il padrone lo riabbracci stasera.
4. Pubblica qui un annuncio «Ritrovato» con la zona e una foto: i telefoni del quartiere si accendono subito. È la strada più veloce dopo il microchip.
5. Se hai un posto dove tenerlo mentre si cerca, tienilo. Puoi chiedere l'affido, e puoi chiedere qui uno stallo se tu non ce la fai: bastano pochi giorni, quasi mai di più.
6. Il canile è l'ultima cosa, non la prima. Vacci solo se il microchip non c'era o non ha dato niente, se l'annuncio non ha portato nessuno, e se davvero non hai dove tenerlo. I canili sono pieni, e per un cane che ha appena perso casa non è un posto dolce.

Da non fare: Niente latte, cioccolato o avanzi. Acqua sì, sempre. Non caricarlo in auto da solo se ringhia o trema forte: aspetta chi ha il guinzaglio giusto. E non portarlo al canile lo stesso pomeriggio: dagli almeno il tempo di un microchip letto e di un annuncio pubblicato.

La domanda giusta non è «è perso?» ma «è di qualcuno?». Moltissimi gatti che sembrano abbandonati vivono benissimo dove sono.

1. Guardalo: pulito, tranquillo, in carne vuol dire quasi sempre che ha una casa o una colonia che lo accudisce. Lascialo dov'è.
2. Se è magro, sporco, ferito o miagola senza smettere, allora sì, ha bisogno di te.
3. In Italia i gatti liberi sono protetti dalla legge 281 del 1991 e non si spostano dalla loro colonia. Prima di portarlo via, chiedi in giro.
4. Fallo passare sotto il lettore del microchip da un veterinario: è gratuito e dura un minuto.
5. Pubblica un annuncio «Ritrovato» con la foto e la via esatta.

Da non fare: Non portartelo a casa d'istinto. Un gatto che sembra smarrito a volte è semplicemente a cento metri dalla sua ciotola.

Qui il tempo conta, e la calma conta di più.

1. Chiama subito un pronto soccorso veterinario. Se non sai chi chiamare, in Italia c'è il 112.
2. Coprilo con una giacca o un asciugamano: il buio e il tepore riducono lo shock.
3. Anche l'animale più dolce può mordere quando ha male. Usa un telo per sollevarlo, e per un cane grande aspetta aiuto.
4. Niente acqua nè cibo se è incosciente o respira male.
5. Se è un animale selvatico, cerca un centro recupero animali selvatici: sono attrezzati per quello.

Da non fare: Non provare a sistemare una zampa, non disinfettare con l'alcol, non dare antidolorifici da uomo: il paracetamolo uccide i gatti.

Le prime ventiquattro ore valgono più di tutte le altre messe insieme. Questo è l'ordine che funziona.

1. Cerca prima vicinissimo: sotto le auto, nelle cantine, nei box, dietro i cassonetti. La maggior parte è a meno di trecento metri.
2. Pubblica qui l'annuncio con una foto chiara e la zona: i telefoni del quartiere si accendono subito.
3. Denuncia lo smarrimento all'anagrafe degli animali o al servizio veterinario. Se qualcuno lo porta al canile, ti trovano.
4. Lascia fuori dalla porta una sua coperta e la lettiera usata: l'odore è la strada di casa.
5. Torna a cercarlo all'alba e a notte fonda, quando c'è silenzio. Chiamalo, poi stai zitto e ascolta.

Da non fare: Non urlare il suo nome in gruppo e non corrergli incontro appena lo vedi. Siediti a terra e lascia che sia lui ad avvicinarsi.

Segnalare non è fare la spia. È l'unica cosa che a volte cambia davvero la vita di quell'animale.

1. Se è in pericolo immediato, chiama il 112.
2. Annota data, luogo e cosa hai visto. Una foto da lontano vale più di mille parole.
3. Rivolgiti alle guardie zoofile della tua zona o a un'associazione: sanno come si scrive una segnalazione che regge.
4. In Italia l'abbandono di animali è un reato, previsto dall'articolo 727 del codice penale. Non è una scortesia.

Da non fare: Non entrare in proprietà private e non affrontare da solo chi lo maltratta. Una segnalazione fatta bene arriva molto più lontano di una lite.

L'errore più comune, e più comprensibile, è raccoglierli. Quasi sempre la mamma è li' vicino e sta solo aspettando che tu vada via.

1. Allontanati e guarda da lontano per due o tre ore. Se la mamma torna, hai già fatto la cosa giusta.
2. Se dopo ore non torna nessuno, o se i piccoli sono freddi e piangono senza sosta, allora serve aiuto.
3. Tienili al caldo, non al caldissimo: una borraccia d'acqua tiepida sotto un panno.
4. Mai latte di mucca: per i cuccioli è un veleno lento. Serve il latte in polvere apposta, da un veterinario.
5. Per uccellini e animali selvatici chiama un centro recupero prima di toccarli.

Da non fare: Non portarli via «per sicurezza». Un nido spostato è un nido perso.

Adottare è per sempre. Fare da stallo è per un pezzo di strada, e certe volte è proprio quello che serve.

1. Guarda gli annunci di adozione, e quelli che cercano uno stallo: sono animali che hanno bisogno di una casa per qualche settimana, non per sempre.
2. Uno stallo serve mentre si cerca la famiglia definitiva, oppure mentre si aspetta che il padrone si faccia vivo.
3. Chiedi tutto prima: carattere, salute, se va d'accordo con altri animali, e chi copre le spese veterinarie.
4. Prepara una stanza tranquilla dove possa nascondersi nei primi giorni.
5. Dai tempo. Le prime due settimane non sono l'animale che diventerà.

Da non fare: Non adottare di slancio in un pomeriggio, e non prendere uno stallo se non te la senti di restituirlo. Ci si affeziona, ed è giusto così: va solo messo in conto prima.